1983年下半年，中山威力洗衣機廠引進先進的設備，吹響了中山市屬工業企業技術革新的嘹亮號角。1983年正是中山市屬工業大發展的「前夜」。在上世紀八十年代，威力、玻璃集團、凱達等市屬企業組成的「十大艦隊」，成了中山工業發展史上耀眼的群星。用中山市經信局退休幹部盧澤輝的話說，沒有市屬工業就沒有中山後來躋入「廣東四小虎」的資本。
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1983年，中山獲准撤縣建市，結束了農業縣歷史，邁入工業化進程。對於中山工業發展，這一年有什麼奠基之功？
技術改造成就十大艦隊
乘著改革開放的春風， 1979年至1983年，各縣屬企業（1983年12月22日，中山撤縣建市後改稱為市屬工業，包括市直屬工業部門以及市直屬計畫、商業、外貿、城建、文化教育等部門所有的獨立核算工業企業）開始尋求新出路，轉向適應市場經濟的多元化輕工化格局。
在津津樂道的中山「十大艦隊」中，「威力」總是繞不過的。「威力」發跡始於1983年。
由盧澤輝主筆編寫的《中山工業志（初稿）》是中山歷史上第一部工業專志。該志對洗衣機製造業有詳盡的描述：
大陸洗衣機最早見於1979年。當年位於石岐安欄路的石岐農械廠，為尋求企業出路，試製普及型單槽洗衣機。同年12月底，中山縣第一台洗衣機在石岐農械廠試產成功，取名「潔白牌」。次年初時投產，工廠易名「中山洗衣機廠」。隨後的兩年間，普及型單槽洗衣機共發展了6個型號，機名易為「威力牌」，機洗衣量由1.5kg提高到2kg，機身由鐵皮外殼（易生銹）改進為鋁合金外殼（永不生銹），逐步贏得市場，1984年產量約5萬台，供不應求。威力洗衣機看準市場，於1983年8月開始籌畫建造年產半自動雙槽洗衣機10萬台的新廠。經多方支持，該廠共籌集資金1700萬元人民幣（人民幣，下同）（含引進外國設備所需外匯），於1983年底在市郊柏山動土興建新廠。
技術改造成為1983年中山市屬工業發展中的主旋律。1983年的中山縣《政府工作報告》中明確指出：要大膽地引進國外先進設備和技術，大力發展市場需要的工業產品，改進產品包裝，提高競爭能力。
盧澤輝認為，後來的「十大艦隊」都是那個時候通過技術改造出來的。這些企業生產的產品在大陸都是行業「單打冠軍」。當時《人民日報》還寫過一篇「不求面面俱到，只求單打冠軍」的通訊報導，總結了當時中山工業經濟發展所呈現出來的亮點。
國企廠長由職工選舉
人是生產力中最活躍最根本的因素。
1983年，中山縣在工業發展中點了「三把火」：大膽改革激發活力、大搞工貿結合開拓市場、狠抓技術革新增強發展動力。
從年初開始，全面落實經濟責任制。企業的經濟效益與職工、幹部的經濟利益緊緊地捆在一起，激發了企業活力。
1983年開始醞釀的民主選舉廠長，便是激發企業活力的有效舉措之一。
民主選舉廠長活動是由職工民主選舉廠長，改變企業領導由上級任命的規例。《中山市工業志（初稿）》記載：1984年用了一年時間，使95%的市屬企業先後完成了民主選舉的工作。廠長選出後，再由廠長組閣副廠長，成立新的企業領導班子。選舉前後對比，經委線廠級領導班子均齡從46.9歲降到41.4歲；初中以上文化程度的比例從56.5%提高到79.4%；工程技術人員參加領導崗位從14人增加到33人。
民主選舉廠長制，展現了當年中山縣縣委縣政府改革的魄力和膽識。一大批年富力強、思維開拓、勇於創新的年輕人走上企業管理崗位。這為中山後來能打造「十大艦隊」、躋入「廣東四小虎」提供了人才保障。
企業裂變催生專業鎮
中山過去是傳統的農業大縣。1983年，在原有「五小工業」（一般指小鋼鐵、小煤礦、小機械、小水泥、小化肥五種工業企業）的基礎上，中山開始大膽探索適應市場的發展新路子。
1983年12月22日，撤縣設市（縣級市），完成了由「農業大縣」向「工業大市」的轉型過渡，也為後來中山「工業立市」、「工業強市」打下了基礎。
1984年的中山市《政府工作報告》對1983年有一段總結：1983年，中山縣全年工業生產總值8.84億元，較1982年增加1.34億元，其中經委所轄的縣屬工業實現利潤和上繳工商稅5137萬元。
1983年初，由於承擔了中國首個大型遊樂場──長江樂園過山車安裝任務，中山縣機床廠得以接觸到日本進口的新玩意碰碰車。同年7月15日，長江樂園建成開業。「旅遊+製造」的模式，促使了中山遊戲遊藝產業的誕生，成為大陸的新興產業。中山生產的大陸第一批國產碰碰車，生意火爆，直接催生出了中山市遊樂機械設備廠。
時至今日，遊戲遊藝產業集群已成為中山特色經濟之一，港口鎮成為中山市18個省級技術專業鎮中的一員。古鎮燈飾、小欖五金等特色產業集群，也占了較大的市場份額。
